宋元時期，香事更多進入世俗生活，香爐形體和功能也隨之發生變化。一是為適應高坐具的普及和日常之用，香爐日趨小型化、多樣化，材質上也由陶瓷更多取代了金屬；二是仿古爐廣為流行，定於一尊。北宋時期的古器物收藏和研究著錄之風，兩宋之際的復古運動，對仿古爐的興起和發展，起到了極大的推動作用。從宮廷祭祀慶典、佛寺道觀禮神，到士人集會雅享、讀經參禪、深居燕閑，再到市井細民的日常香供，仿古爐的社會功能與陳設空間不斷擴大，成為宋元社會生活中通用的香爐類型，其形制與樣範並為後世所承。